Ce n’est pas parce que vous occupez un poste de direction que les gens se plient en quatre pour vous suivre. Il faut bien plus qu’un titre de poste pour gagner la loyauté des gens et construire une équipe solide. Les grands leaders inspirent et influencent. Ils ont un effet si positif sur les autres que leur entreprise et les membres de leur équipe ne peuvent que croître et prospérer. Ça a l’air plutôt génial, non ?

Mais voici la partie qui pourrait vous surprendre : Les plus grands leaders sont toujours des leaders serviteurs.

Ne paniquez pas. Nous ne disons pas qu’ils sont des leaders faibles et dociles (c’est-à-dire des personnes qui s’inclinent devant leurs équipes et les laissent prendre les décisions). Les leaders au service des autres sont toujours capables de tuer des géants du monde des affaires et de changer des vies grâce à leur travail. Le leadership serviteur consiste simplement à servir son équipe en la dirigeant bien.

Décortiquons ce style de leadership à l’aide d’une définition claire du leadership au service d’autrui, puis nous examinerons les caractéristiques des leaders au service d’autrui et la manière dont vous pouvez mettre en pratique ce style de leadership.

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Qu’est-ce que le Servant Leadership ?

Pour être très clair : lorsque vous choisissez d’être un leader serviteur, vous ne renoncez pas à votre passion ou à votre volonté de réussir. Mais vous choisissez de penser d’abord aux autres et de prendre des décisions (souvent très difficiles) qui servent au mieux les intérêts de tous et renforcent votre organisation. La définition du leadership au service des autres est la suivante : donner la priorité à l’autonomisation et à la croissance de votre équipe. Vous vous concentrez sur ce que vous pouvez faire pour les autres plutôt que sur ce qu’ils peuvent faire pour vous.

D’où vient l’expression  » leadership au service des autres  » ? Robert K. Greenleaf l’a inventé dans son essai de 1970 intitulé « The Servant as Leader » (Le serviteur en tant que leader).Il a écrit : « Le leader-serviteur est d’abord un serviteur (…). Il commence par le sentiment naturel de vouloir servir, de servir d’abord. Ensuite, un choix conscient amène la personne à aspirer à diriger. Cette personne est très différente de celle qui est d’abord leader ».

Leadership au service des autres et leadership traditionnel

Imaginez un organigramme typique. Vous savez, celui où le dirigeant se trouve au sommet de la hiérarchie et les employés au bas de l’échelle. Les leaders serviteurs évitent à tout prix les tours d’ivoire de ce type. Ils déjeunent avec leur équipe dans la salle à manger de l’entreprise, prennent parfois leur propre café et dirigent des réunions hebdomadaires du personnel pour définir une vision. Ils s’efforcent d’être la voix et le visage de leur organisation, non pas parce qu’ils sont imbus d’eux-mêmes, mais parce qu’ils tiennent à rester en contact avec leur équipe.

Lorsque vous réfléchissez au type de leader que vous souhaitez être, gardez à l’esprit que les leaders traditionnels poussent leurs employés – en utilisant la peur, la colère et la microgestion pour faire avancer leur équipe. (Et tout le monde aime être traité comme une vache, n’est-ce pas ?) Alors que les leaders au service des autres tirent les membres de leur équipe vers une mission extraordinaire et vivent ce que cela signifie de travailler avec excellence et de se soucier des autres. Lorsque vous dirigez, réfléchissez à la manière dont vous pouvez montrer à votre équipe que vous êtes tous dans le même bateau, tout en étant clair sur le fait que c’est vous qui menez la charge.

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10 traits de leadership serviteur

Vous n’avez pas besoin d’un diplôme prestigieux ou de plusieurs dizaines d’années de travail pour maîtriser le style de leadership au service des autres. Mais vous devez passer à l’action et parler en conséquence. Pour commencer, voici 10 actions que tous les leaders au service d’autrui accomplissent^:1

1. Écouter : Nous parlons ici d’une écoute ciblée, sans décrocher votre téléphone, afin que votre équipe et vos clients se sentent vraiment entendus. En posant de bonnes questions et en prêtant attention, vous créez de la confiance et des relations.
2. Faire preuve d’empathie : tout commence et se termine avec votre équipe. Valorisez leur contribution et leurs opinions, faites preuve de compassion et efforcez-vous de comprendre leur point de vue, même si vous n’êtes pas d’accord. Essayez de ressentir ce qu’ils ressentent.
   
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3. Guérir : Rappelez-vous que les gens sont des personnes, pas des machines. Ils apportent leurs blessures avec eux au travail. Vous pouvez instaurer une culture qui aide à reconstruire et à restaurer les autres tout en fixant des limites saines.
4. Être conscient de soi : lorsque vous vous examinez régulièrement et honnêtement (vos forces, vos faiblesses, vos défauts et tout le reste), vous vous donnez la possibilité de grandir. Et en grandissant, vous vous adaptez mieux aux besoins et aux comportements des autres. Nous parlons ici d’empathie et de guérison à un tout autre niveau.
5. Persuader : pour construire une équipe forte et unie, il faut miser sur le pouvoir de persuasion. On a dit : « Si vous voulez des employés, donnez-leur des ordres. Si vous voulez des membres d’équipe, expliquez-leur pourquoi vous faites ce que vous faites et donnez-leur envie de vous rejoindre !
6. Lancez une vision : les leaders serviteurs veulent aider les autres et changer le monde, pas seulement se remplir les poches avec de l’argent. Définissez une vision autour de laquelle votre équipe peut se rallier et fixez des objectifs ambitieux et audacieux que vous pourrez atteindre ensemble.
   
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7. Pensez à l’avenir : il est important de prévoir ce qui est nécessaire. Si vous voulez prendre de bonnes décisions pour l’avenir, prenez le temps d’étudier le passé (et d’en tirer des leçons). Personne ne peut prédire l’avenir, mais vous pouvez utiliser les outils, les conseils et les données dont vous disposez pour prendre des décisions judicieuses.
   
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8. Intendant : Lorsque vous êtes fidèle dans les petites choses – comme diriger une poignée de membres d’une équipe ou gérer un flux de revenus modeste – vous prouvez que vous êtes prêt à en faire plus. C’est une bonne gestion. Mais comment garder le contrôle d’une attitude d’intendance forte ? Vous considérez votre argent, vos opportunités et les personnes dont vous vous occupez comme des choses destinées à faire une différence positive pour les autres.
9. S’engager à faire grandir les gens : Vous avez peut-être remarqué un mot que nous avons souvent utilisé : les autres. C’est le cœur du leadership au service des autres. Traitez les autres comme vous voulez être traité, ou vous ne gagnerez pas – pas pour longtemps en tout cas. Rappelez-vous souvent que les gens ont une valeur au-delà de leur travail et de ce qu’ils peuvent faire pour vous, et aidez-les à développer leur potentiel.
10. Créer une communauté : Grâce à la technologie, nous pouvons faire beaucoup de choses en appuyant sur un bouton : commander des courses, suivre un cours ou même regarder des vidéos de chats, si c’est votre truc. Pratique ? Très pratique. Bon pour nouer des relations ? Pas du tout. Voici ce qu’il faut retenir : Les leaders au service des autres utilisent leur influence pour encourager des liens authentiques et créer une communauté dont on a grand besoin. La culture que vous construisez, les membres de votre équipe que vous développez et la mission que vous servez pourraient (et devraient) être une mine d’or pour l’établissement de relations.

Comment pratiquer le Servant Leadership

Il est bon de lire des articles sur le leadership au service des autres, mais cela ne signifie rien si vous ne faites rien avec ce que vous avez appris. Vous devez développer vos compétences en matière de leadership. Et devenir un leader serviteur plus fort est aussi facile qu’un, deux, trois (d’accord, plus quatre, cinq et six). A découvrir :

1. Investissez dans le développement de l’équipe : la plupart des chefs d’entreprise s’accordent à dire que le développement de l’équipe est important, mais il est trop souvent négligé. Aidez votre équipe à se développer en consacrant du temps et de l’argent à l’acquisition de compétences utiles et pratiques. Vous pouvez les emmener à une conférence, organiser une formation interne ou leur payer une certification.
   
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2. Sollicitez un retour d’information : lorsque vous sollicitez l’avis et le retour d’information de votre équipe, vous pratiquez automatiquement l’empathie et l’écoute. Invitez les autres à partager leurs pensées honnêtes sur un nouveau projet, sur la manière dont l’entreprise pourrait s’améliorer ou sur ce qui leur permettrait de se sentir plus épanouis dans leur rôle.
3. Exploitez les points forts de chaque membre de l’équipe. Il n’y a rien d’agréable à attendre des membres de votre équipe qu’ils remplissent des descriptions de poste à l’emporte-pièce. C’est ennuyeux. Et si vous adaptiez les responsabilités de leur rôle à leurs forces et à leurs passions ? Oui, le travail doit être fait, mais les gens n’ont pas besoin d’être des rouages sans intérêt. Des études montrent que le développement d’une équipe fondée sur les points forts peut augmenter les bénéfices de 29 %^.2
4. Déléguez des tâches et aidez les membres de votre équipe à devenir des leaders au service des autres ! Déléguez des responsabilités et donnez-leur les moyens de prendre des décisions. Cela peut s’avérer délicat, car vous ne voulez pas que les gens mordent plus qu’ils ne peuvent mâcher. Mais si vous enseignez, accompagnez et donnez un retour d’information de manière cohérente, vous pourrez vous libérer de certaines tâches pour lesquelles vous n’êtes probablement pas très doué et donner aux autres la possibilité de se développer.
   
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5. Éliminez les distractions pendant les conversations, ce qui va de pair avec le fait de savoir écouter. Participez pleinement à une réunion d’équipe ou à un entretien individuel. Écoutez activement en demandant des éclaircissements et en répétant les points clés aux autres. Pour servir les autres, vous devez être conscient de leurs besoins, ce qui demande beaucoup d’écoute. Alors, fermez votre ordinateur portable, rangez votre téléphone et établissez un contact visuel, pour l’amour du ciel !
6. Ayez les conversations difficiles. Votre travail en tant que leader ne consiste pas seulement à rendre les membres de votre équipe heureux. Il s’agit de gagner le respect et d’instaurer la confiance afin que, lorsque vous devrez partager une vérité difficile (et vous le ferez), votre équipe soit ouverte à l’entendre et s’en serve pour grandir. Les leaders serviteurs ont des conversations difficiles avec les gens parce qu’ils se sentent concernés.

Les avantages du Servant Leadership

Qu’ont en commun des entreprises comme Chick-fil-A et Southwest Airlines ? Elles pratiquent activement le leadership au service des autres, même lorsqu’elles traversent des périodes difficiles. Et si l’on se fie à leur succès et à leur endurance, leur approche est très payante.

Les avantages d’un leadership au service des autres vont bien au-delà de l’augmentation des bénéfices. En voici les trois principaux :

1. Des performances extraordinaires : une équipe responsabilisée est une équipe heureuse, et les gens heureux sont plus productifs. Ils sont également plus innovants et plus créatifs. C’est ce que nous appelons une situation gagnant-gagnant-gagnant !
2. Diminution du taux de rotation : le leadership serviteur crée des membres d’équipe plus engagés, plus motivés et – vous l’avez peut-être deviné – moins susceptibles de quitter leur organisation pour une autre opportunité. Non seulement un taux de rotation plus faible contribue à renforcer l’unité et l’élan, mais il vous permet également d’économiser du temps et de l’argent et d’avoir l’esprit tranquille.
3. Une culture solide comme le roc : Les grands leaders serviteurs sont convaincus que lorsqu’ils placent les autres au premier plan, tous les éléments de leur organisation prospèrent. Une culture centrée sur les autres crée une effervescence positive qui se propage au sein de votre équipe et atteint vos clients et votre communauté. Tout le monde y gagne !

Citations sur le leadership au service des autres

Depuis que Robert K. Greenleaf a développé l’idée du leadership au service des autres il y a plusieurs décennies, cette notion s’est imposée comme un style de leadership respecté et puissant. Mais les leaders de l’histoire, qu’ils aient connu ou non le terme  » leadership au service des autres « , ont eu beaucoup à dire sur la valeur du leadership au service des autres. Voici quelques citations sur le leadership au service des autres pour vous motiver et vous inspirer.

• « Si vous voulez être important, c’est merveilleux. Si vous voulez être reconnu, c’est merveilleux. Si vous voulez être grands, c’est merveilleux ! Mais reconnaissez que celui qui est le plus grand parmi vous sera votre serviteur. C’est la nouvelle définition de la grandeur ». — Martin Luther King Jr, leader des droits civiques
• « La meilleure place pour un leader n’est pas toujours la position la plus élevée. Ce n’est pas la place la plus proéminente ou la plus puissante. C’est la place où il ou elle peut servir le mieux et ajouter le plus de valeur aux autres personnes ». — John Maxwell, expert en leadership
• « Le leadership de service signifie que vous servez d’abord. Vous dirigez en second lieu. Vous vous donnez à 110 % chaque jour. Et si vous prenez des décisions basées sur votre cœur, votre tête et votre bon vieux sens, 99,9 % du temps… vous vous en sortirez ». — Colleen Barrett, présidente émérite de Southwest Airlines
• « Lorsque les dirigeants manifestent des traits de caractère tels que la confiance, l’équité, l’humilité, le sens du service et l’endurance sur une longue période, et lorsqu’ils se révèlent inébranlables en cas de crise, c’est alors que les dirigeants sont à leur meilleur niveau ». — Bill Hybels, fondateur du Sommet mondial du leadership
• « Une fois que j’ai compris que je servais mon équipe en la dirigeant, tout comme je servais mes enfants en les élevant, je me suis détendue. Je peux servir un membre de l’équipe en le réprimandant ou même en lui permettant d’aller travailler ailleurs… Je les sers en leur enseignant et en les encadrant. Je les sers en les enseignant et en les encadrant. Je les sers pour leur bien et celui de l’organisation ». — Dave Ramsey, fondateur et PDG de Ramsey Solutions
• « Soyez plus préoccupé par votre caractère que par votre réputation, car votre caractère est ce que vous êtes vraiment, tandis que votre réputation est simplement ce que les autres pensent que vous êtes. — John Wooden, ancien entraîneur de basket-ball de la NCAA
• « Les dirigeants ne sont pas appelés à travailler ; ils ne sont pas appelés à occuper un poste, à gagner de l’argent ou à utiliser leur autorité pour gérer des personnes. Ils sont appelés à servir. — Dee Ann Turner, ancienne vice-présidente chargée des talents et ancienne vice-présidente chargée du développement durable chez Chick-fil-A.

Prochaine étape : Devenir le prestataire de services par excellence

Imaginez le changement dans votre entreprise si vous vous considérez comme l’ultime prestataire de services – pour les membres de votre équipe et pour vos clients. Tout le monde récolte les fruits d’un style de leadership centré sur les autres. Pratiquer un leadership au service des autres est l’une des mesures les plus importantes que vous puissiez prendre pour aider les autres à devenir de meilleures versions d’eux-mêmes et pour construire une entreprise ayant un impact durable. Pour en savoir plus sur la façon de devenir un meilleur leader en servant d’abord les autres, écoutez The EntreLeadership Podcast. Vous obtiendrez des conseils de leadership concrets de la part de Dave Ramsey, leader au service des autres et expert en petites entreprises.