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Le mélanome (mélanome malin) est un type de cancer de la peau dans lequel les mélanocytes se développent de manière incontrôlée. Les mélanocytes sont des cellules de la peau qui produisent la mélanine, un pigment qui donne de la couleur aux cheveux, à la peau et aux yeux. Selon le National Institute of Health (NIH), bien que rare, le mélanome est le troisième type de cancer de la peau le plus fréquent chez les enfants, affectant généralement les adolescents entre 15 et 19 ans(1).
En règle générale, le mélanome peut se développer n’importe où sur la peau (épiderme), mais il peut également apparaître dans l’œil(2). D’un point de vue médical, le mélanome est considéré comme le type de cancer de la peau le plus dangereux, car il peut rapidement se propager à d’autres parties du corps, y compris à des organes vitaux(3). Il est donc essentiel de détecter et de traiter rapidement le mélanome chez les enfants.
Poursuivez votre lecture et découvrez les types, les signes et les symptômes, les causes possibles, le diagnostic et le traitement du mélanome chez l’enfant.
Types de mélanome
Les mélanomes sont de trois types différents(2).
- Mélanome conventionnel (CM) : le CM, également connu sous le nom de mélanome de type adulte, est le type de mélanome dont les causes et les facteurs de risque sont similaires à ceux des adultes.
- Mélanome spitzoïde (SM) : C’est le type de mélanome le plus courant chez les enfants. Il se présente souvent sous la forme d’un amas de tissu que l’enfant peut sentir sous la peau. Cet amas de tissu est généralement rond, d’une seule couleur et se trouve sur la tête, les mains ou les jambes.
- Nævus mélanocytaire congénital (NMC) : Il s’agit d’un type de mélanome qui se développe à partir d’un gros grain de beauté congénital pigmenté (naevus spitz) ou d’une tache de naissance.
L’identification des types exacts de mélanome est cruciale pour garantir un dépistage et un traitement adéquats de la maladie, mais elle est normalement effectuée par un professionnel de la santé.
Signes et symptômes du mélanome
La plupart des mélanomes ne provoquent pas de symptômes spécifiques aux premiers stades. Cependant, au fur et à mesure que la maladie progresse, des signes et des symptômes peuvent apparaître. Le signe le plus courant du mélanome est le changement de couleur, de forme, de taille et de sensation d’un grain de beauté. Les parents et les soignants doivent donc surveiller un grain de beauté ou une excroissance qui(2)(4)(5) :
- Changements ou croissance rapide
- a une forme bizarre ou est de grande taille
- Au toucher, la peau est bosselée et se détache de la peau environnante.
- Couleur blanchâtre, jaunâtre, rose ou absence de couleur
- A plus d’une couleur
- Démangeaisons, douleurs ou formation d’une croûte et saignement
- On dirait une plaie qui ne disparaît pas.
En outre, l’apparition d’une tache sombre sous un ongle d’orteil/d’ongle de main, qui n’est pas due à une blessure ou à un traumatisme de l’ongle, doit également être vérifiée. Il convient de noter que la plupart des grains de beauté ne sont pas des mélanomes et que leur apparition est souvent courante chez les enfants jusqu’à la puberté(4).
Causes du mélanome chez l’enfant
La raison précise pour laquelle les enfants développent un mélanome est inconnue. Mais on sait que certains facteurs de risque augmentent la probabilité qu’un enfant développe un mélanome(2).
- Antécédents familiaux de mélanome
- Peau claire, cheveux clairs, yeux bleus et taches de rousseur
- Nombreux petits grains de beauté ou plusieurs gros grains de beauté sur la peau
- Antécédents de coups de soleil foudroyants
- Exposition chronique ou fréquente aux rayons X
- ImmunodéficienceiXÉtat dans lequel la fonction du système immunitaire de l’organisme est perturbée par divers facteurs, ce qui rend la personne sujette aux maladies et aux infections. ouimmunosuppressioniXRéduction des capacités fonctionnelles du système immunitaire en raison d’un état pathologique ou d’un médicament .
- Antécédents de rétinoblastome (type de cancer de l’œil qui se développe dans la rétine)
- Certaines affections congénitales, telles que la xérodermie pigmentaire (xerodermapigmentosumiX ), unemaladie génétique peu courante dans laquelle la peau devient extrêmement sensible aux rayons UV, ce qui accroît le risque de cancer . lesyndrome deWerneriXMaladie génétique rareentraînant un vieillissement rapide, survenant souvent après la puberté. et le naevusmélanocytaireXAccumulation de mélanocytes (cellules cutanées produisant du pigment), provoquant des taches sombres bénignes sur la peau .
Points à prendre en considérationDiagnostic du mélanome chez l’enfant
Après avoir recueilli les antécédents médicaux de l’enfant et noté ses facteurs de risque, le médecin effectue les tests suivants pour diagnostiquer le mélanome chez l’enfant(6).
1. L’examen physique
Dans ce test, le médecin examine le grain de beauté (ou toute tache anormale sur la peau) à l’aide de la règle ABCDE mise au point par les dermatologues. La règle ABCDE vérifie les différentes caractéristiques d’un grain de beauté. Si une ou plusieurs de ces caractéristiques progressent, augmentent ou changent, cela peut être considéré comme un signal d’alarme.
A – Asymétrie
B – Frontière
C – Couleur
D – Diamètre
E – Évolution
Source : Association de l’Académie américaine de dermatologie
En général, les mélanomes chez les enfants sont presque les mêmes que les mélanomes chez les adultes. Toutefois, les médecins suivent la règle ABCDE avec des critères de détection supplémentaires chez les enfants âgés de dix ans ou moins. Par exemple, le mélanome chez l’enfant est généralement d’une seule couleur, qui peut ne pas être noire ou brune. De même, les mélanomes ont tendance à être plus plats chez les adultes, alors qu’ils ressemblent souvent à une bosse ferme et surélevée chez les enfants(5).
2. Biopsie
Si un médecin soupçonne un mélanome, il enlèvera la zone touchée et l’enverra dans un laboratoire spécialisé pour voir si les cellules sont cancéreuses. Il examinera également la profondeur des cellules cancéreuses dans la peau afin de déterminer le risque de propagation du mélanome.
Le graphique ci-dessous illustre l’incidence annuelle des cas de mélanome dans la population américaine entre 2018 et 2020. Les données montrent que le nombre de cas de mélanome signalés au cours de la période mentionnée a augmenté. Toutefois, le nombre de décès a considérablement diminué, ce qui indique une amélioration du taux de mortalité de la maladie, qui pourrait être attribuée à un diagnostic et à un traitement opportuns.
Statistiques sur le mélanome dans la population américaine (2018-2020)
Traitement du mélanome chez l’enfant
Le traitement du mélanome dépend de son stade (stade 0, 1, 2, 3, 4). Le traitement varie en fonction de l’évolution du stade.(2)(6).
- La chirurgie : La chirurgie consiste à retirer la totalité du mélanome et une partie du tissu normal environnant. Si un ganglion lymphatique voisin présente également une croissance cancéreuse, il est également enlevé. Cette opération vise à empêcher la propagation des cellules cancéreuses à d’autres zones et parties du corps. Certains mélanomes peuvent nécessiter des procédures chirurgicales plus invasives et plus étendues que d’autres.
- La chimiothérapie : Cette modalité de traitement peut être mise en œuvre lorsque le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins ou à d’autres organes. L’enfant peut recevoir des médicaments par voie orale, par injection ou par voie intraveineuse. Le médicament est administré pour tuer les cellules cancéreuses ou empêcher leur multiplication. Dans certains cas, plus d’une chimiothérapie (chimiothérapie combinée) peut être utilisée. Rayonnement à haute énergie (radiothérapie) : des faisceaux de rayonnement spécifiques sont concentrés sur une zone précise afin de tuer les cellules cancéreuses et d’empêcher leur propagation.
- Immunothérapie : L’immunothérapie (thérapie biologique) est une méthode de traitement qui consiste à administrer à une personne une substance qui stimule une réponse immunitaire. Ces substances sensibilisent le système immunitaire de l’enfant et l’entraînent à détecter et à détruire les cellules cancéreuses. Cette thérapie peut être utilisée pour les enfants de 12 ans et plus pour lesquels l’ablation chirurgicale du mélanome n’est pas possible.
- Thérapie ciblée : Cette méthode de traitement consiste à utiliser certains médicaments qui agissent directement sur les cellules porteuses des gènes mutés qui déclenchent le mélanome. Par exemple, les inhibiteurs de BRAF et de MEK sont des médicaments qui ciblent les cellules porteuses de la mutation du gène BRAF.
Le dépistage et le traitement précoces du mélanome augmentent de plus de 90 % le taux de survie à cinq ans de l’enfant. Le taux de survie est de 70 % si le mélanome ne s’est propagé qu’aux ganglions lymphatiques voisins. En revanche, si le mélanome s’étend à d’autres vaisseaux sanguins et parties du corps, le taux de survie à cinq ans est de 25 %.
Le saviez-vous ?Complications possibles du traitement du mélanome
Voici une brève liste des effets secondaires et des complications qu’un enfant peut subir en raison des différentes méthodes de traitement du mélanome(7).
- Lésions localisées de la peau saine environnante
- Gonflement, rougeur ou cloque de la peau autour de la zone opérée
- Douleur ou démangeaison sur la zone opérée
- Cicatrice ou changement de couleur de la peau après l’ablation de la peau
- Infection secondaire au site de l’opération
- Saignement pendant et après l’opération
- Réaction aux médicaments ou interactions médicamenteuses
- Récidive après le traitement, en particulier à distance (mélanome métastatique)
En outre, si les ganglions lymphatiques de l’enfant ont été enlevés, celui-ci peut présenter un gonflement au niveau du cou, du bras ou de la jambe en raison d’une rétention d’eau (lymphoedème).
Prévention du mélanome chez les enfants
Connaître les facteurs de risque associés au mélanome et surveiller de près les enfants peut aider à détecter la maladie à temps. Voici ce que vous pouvez faire(8).
- Surveillez la peau de votre enfant : Suivez la règle ABCDE et observez la forme, la taille et la couleur de tout grain de beauté ou de toute tache. Si un enfant présente un ou plusieurs facteurs de risque de mélanome, un dermatologue doit l’examiner chaque année. Les mélanomes ne surviennent pas nécessairement dans les endroits exposés au soleil. Examinez également la peau des parties du corps qui ne sont pas habituellement exposées au soleil, comme la paume des mains et la plante des pieds.
- Gardez votre enfant à l’abri du soleil : En général, l’exposition au soleil (rayons UV) est la principale cause de mélanome chez les adultes, mais ce n’est pas le cas chez les enfants(2). Malgré cela, il est fortement conseillé aux enfants de porter un écran solaire avant de s’exposer au soleil. Choisissez une crème solaire avec un FPS de 30 ou plus et évitez l’exposition au soleil de midi entre 10 heures et 16 heures. Habillez votre enfant avec des vêtements de protection, tels qu’un chapeau et une chemise. Le mélanome pouvant se développer dans les yeux, veillez à ce que votre enfant porte des lunettes de soleil lorsqu’il s’expose au soleil.
Conseil rapide- L’utilisation de lits de bronzage avant l’âge de 18 ans augmente de 85 % le risque de mélanome chez l’enfant(6).
Questions fréquemment posées
1. Le mélanome chez l’enfant est-il guérissable ?
S’il est détecté à un stade précoce, le mélanome présent à la surface de la peau peut être guéri. Cependant, si le mélanome progresse et se déplace sous la peau vers les vaisseaux sanguins, le système lymphatique et les organes voisins, tels que les poumons et le cerveau, il devient souvent incurable(9) (10).
2. Quelle est la gravité du mélanome chez l’enfant ?
Le mélanome chez l’enfant est l’un des cancers de la peau les plus graves et les plus rares. Chaque année, environ 300 à 400 cas sont signalés aux États-Unis. Cependant, en raison de sa rareté, il n’est souvent pas diagnostiqué avant un stade avancé(5).
Le mélanome chez l’enfant est une forme mortelle de cancer et nécessite un traitement immédiat dès qu’il est détecté. Mais cela peut s’avérer délicat, car les signes précoces peuvent être impossibles à détecter. Par conséquent, un enfant présentant des facteurs de risque tels que des antécédents familiaux de mélanome, une immunodéficience et des conditionscongénitalessiXAnomalies structurellesou fonctionnelles présentes dès la naissance chez un individu. doit faire l’objet d’un contrôle. La détection et le traitement précoces sont les clés d’un bon taux de survie. N’oubliez pas que toute forme de cancer, comme le mélanome, nécessite une attention et un soutien extrêmes de la part de la famille. Ne perdez donc pas espoir, aidez vos enfants à rester forts et suivez régulièrement les traitements.
Infographie : Prendre soin de la peau de votre enfant pendant une radiothérapie pour un mélanome
La radiothérapie pour traiter le mélanome peut entraîner des effets secondaires sur la peau. Toutefois, le respect d’une routine de soins de la peau appropriée peut contribuer à minimiser ces effets secondaires et à accélérer la guérison. Consultez cette infographie pour découvrir quelques conseils de soins de la peau pour les enfants qui subissent une radiothérapie.
Illustration : Momjunction Design Team
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Pointeurs de clé
- Le mélanome est divisé en trois types et peut apparaître en raison de facteurs tels que la génétique, l’exposition répétée aux rayons X et l’immunodéficience.
- Le premier signe de mélanome chez l’enfant est l’apparition d’un grain de beauté et ses changements progressifs.
- Un examen physique basé sur la règle ABCDE du dermatologue peut aider à diagnostiquer l’affection.
Références :
- Traitement du mélanome chez l’enfant (PDQ®) – Version pour les patients.
https://www.cancer.gov/types/skin/patient/child-melanoma-treatment-pdq#_720 - Mélanome.
https://www.stjude.org/disease/melanoma.html - Qu’est-ce que le cancer de la peau ?
https://www.cdc.gov/cancer/skin/basic_info/what-is-skin-cancer.htm - Mélanome pédiatrique.
https://www.aimatmelanoma.org/melanoma-101/types-of-melanoma/pediatric-melanoma/ - Le mélanome peut avoir un aspect différent chez les enfants.
https://www.aad.org/public/diseases/skin-cancer/types/common/melanoma/different-children - Mélanome chez l’enfant.
https://www.dana-farber.org/childhood-melanoma/ - Le cancer de la peau chez les enfants.
https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?ContentTypeID=90&ContentID=P01922 - Protégez vos enfants du cancer de la peau.
https://www.mdanderson.org/publications/focused-on-health/protect-kids-from-skin-cancer.h29-1591413.html - Mélanome.
https://kidshealth.org/en/parents/melanoma.html - Les cellules de mélanome sont plus susceptibles de se propager après une halte dans les ganglions lymphatiques.
https://www.cancer.gov/news-events/cancer-currents-blog/2020/melanoma-spread-lymph-nodes-ferroptosis#
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