En préservant le paysage et l’architecture du passé, Anna Maria Island a résisté à la construction de gratte-ciel comme les plages au nord et au sud. Les plaisirs tranquilles de cette île attirent de nouveaux visiteurs, tandis que les habitants chérissent ses paysages immaculés.
Il y a plus de 100 ans, le promoteur Will Bean a dû se dire « Quelle carte postale de Floride ! » en voyant cette île-barrière de 7 miles de long, en forme d’hippocampe, au sable blanc, entourée par l’étincelant golfe du Mexique à l’ouest et les eaux bleues profondes de la baie à l’est. C’est une évasion irrésistible pour les habitants du Nord fatigués par l’hiver et pour tous ceux qui veulent un billet pour le paradis à n’importe quel moment de l’année.
Histoire de l’île Anna Maria
Héritant des terres de son père (le premier propriétaire de l’île Anna Maria) en 1892, Will Bean a travaillé avec son collègue promoteur Charles Roser pour faire de l’île un lieu d’évasion susceptible d’attirer les investisseurs. Ayant un don pour la publicité, il acheta même des
coquillages exotiques
pour les disperser secrètement sur les plages tous les soirs afin que les touristes les trouvent et écrivent chez eux pour vanter les mérites de cette destination à la recherche de coquillages.
Une rue principale bordée de chalets menait à une longue jetée, accueillant les voyageurs en bateau à vapeur. Plus tard, des parcelles bien rangées de maisons en parpaings et en béton pour les snowbirds et des motels de plage se sont éparpillés sur l’île d’Anna Maria au fur et à mesure que de nouvelles propriétés se développaient le long de la magnifique côte.
Régions de l’île Anna Maria
L’île comprend trois villes pittoresques : Anna Maria au nord, Bradenton Beach au sud et Holmes Beach au centre. Chacune d’entre elles exige une conduite lente (25 mph dans la plupart des cas) et présente ses produits avec une grande facilité. Vous ne trouverez pas de chaînes de magasins, de fast-foods ou de grands hôtels. Au lieu de cela, vous apprécierez les charmantes boutiques, les restaurants familiaux et les nombreuses saveurs locales qui donnent un avant-goût de l’hospitalité de la Floride d’antan.
Pine Avenue
En commençant par l’extrémité nord, on trouve la ville d’Anna Maria, ancrée par Pine Avenue, la rue principale originale de Bean, faite de sable et de coquillages, qui traverse l’île de part en part. Ici, les maisons restaurées et peintes de couleurs vives ainsi que les bâtiments commerciaux datant de l’essor initial abritent aujourd’hui de charmants marchés, galeries, boulangeries, musées, magasins de vélos, restaurants et (naturellement) des bureaux de location de vacances.
Tandis que Pine Avenue bourdonne de l’ancien et du nouveau simultanément, juste en haut de la route, l’emblématique Rod & Reel Pier de l’île, datant d’environ 1950, conserve son quai intemporel et altéré menant à un bâtiment à deux étages (avec des fruits de mer au-dessus et un bar en dessous),
Holmes Beach
Dans la partie centrale d’Anna Maria, la ville de Holmes Beach est le point de départ pour admirer les maisons floridiennes du milieu du siècle, fréquenter les boutiques de souvenirs et les bars de plage de l’ancienne école, et se promener le long des plages immaculées au sable doux et blanc comme la poudre.
Bradenton Beach
Plus au sud, Bradenton Beach possède en son cœur la courte et amusante Bridge Street, complément salé de Pine Avenue. Un minuscule parcours de golf miniature, des restaurants de fruits de mer, des bars au bord de l’eau avec des perchoirs à tiki au toit de chaume et une jetée culminent dans une belle maison d’huîtres avec vue sur la baie.
Options d’accès à la plage
Avec des dizaines de sentiers publics courts pour accéder aux plages d’Anna Maria, le choix semble presque vertigineux – et ils sont tous fantastiques. Choisissez l’accès le plus proche de chez vous, prenez un parasol pour l’ombre et occupez votre coin de paradis sur la côte du Golfe. Passez une journée à la pointe sud d’Anna Maria, à Coquina Beach, célèbre pour ses vastes étendues de sable et ses flancs de palmiers. Au crépuscule, faites un pèlerinage à Bean Point, à la pointe nord de l’île, pour voir le soleil tomber dans le golfe.
Historic Green Village
Le
Historic Green Village
d’Anna Maria est un groupe de vieux bâtiments équipés de panneaux solaires et de citernes d’eau de pluie pour devenir une communauté à consommation zéro. C’est la preuve qu’il est possible de vivre la vie en Floride – et même de rester au frais – sans gaspiller les ressources.
Comment s’y rendre
-
Il est facile de se rendre en avion
dans cette communauté de bord de mer. L’aéroport international de Tampa est à environ une heure de route, tandis que l’aéroport international de Sarasota-Bradenton est à seulement 30 minutes. -
Conduite:
Si vous prévoyez de prendre la route et de rouler vers le sud, il est probable que vous fassiez au moins quelques kilomètres sur l’I-75. L’autoroute en provenance d’Atlanta vous mènera presque directement à l’île d’Anna Maria.
Où séjourner
Faites le plein de nostalgie dans un charmant motel ou un cottage
À Holmes Beach, passez quelques nuits dans les Bamboo Apartments (que les grands-parents de la propriétaire Alice Sutton ont construits en 1971) ou dans le cottage de 1916 situé en bord de mer sur la propriété, et vous entendrez instantanément le murmure de la Floride d’antan. « Ma grand-mère n’avait qu’un seul téléphone pour toute la maison », raconte Alice Sutton. « Elle courait jusqu’à la plage pour voir si ses invités voulaient prendre un appel lorsqu’il arrivait. En général, ils ne le faisaient pas !
Il est facile de comprendre pourquoi. Avec un petit monticule de sable et d’avoine qui débouche sur une large plage baignée par la brise de l’ouest et le roulement des vagues, on a toujours l’impression que Sutton possède le seul téléphone de l’île. Et il n’est pas nécessaire de prendre des appels, merci.
C’est un trésor de la vieille Floride, sur le sable et à quelques pas de l’arrêt de trolley gratuit de l’île. Aménagées avec du rotin et de l’osier de style ancien, les cinq unités sont toutes des délices. Le cottage original de 1916, en duplex et recouvert de pin (y compris le plafond et les planchers), est la perfection nostalgique. Parmi les autres motels pleins de charme, citons Cedar Cove Resort & ; Cottages, Haley’s Motel
,
et Bungalow Beach Resort.
Profitez du confort d’un centre de villégiature plein de commodités ;
Pour une expérience de villégiature, optez pour un séjour luxueux au Waterline Villas & ; Marina à Holmes Beach. Les villas-condo à deux chambres disposent d’une cuisine complète et d’un grand salon confortable, ainsi que de nombreuses activités pour divertir les clients. Des bicyclettes gratuites pour naviguer sur l’île, des séances de yoga au coucher du soleil surplombant la marina, des cours d’aquarelle animés par des artistes, une piscine de style resort et un restaurant sur place sont autant d’éléments qui incitent à ne jamais quitter la propriété. ;
Où manger
Après le premier coup d’œil, cet endroit joliment démodé offre quelques-uns des endroits les plus résolument modernes.
Commencez par un petit-déjeuner fait maison
Au petit-déjeuner, ou à tout moment de la journée, les combinaisons de garnitures originales de
The Donut Experiment.
Parmi les beignets présentés, citons le Key Lime et le Sriracha, composé de beurre de cacahuète, de cacahuètes et d’une bruine de sriracha. La boutique de l’avenue des Pins recouvre les beignets de divers glaçages et de garnitures fantaisistes (y compris des Fruity Pebbles).
Il n’y a pas de meilleur petit-déjeuner sur l’île que celui de
Ginny’s & ; Jane E’s
, un restaurant et un marché chaleureux qui ne manque pas d’attrait. Les plats, cuisinés à partir de zéro, n’ont d’égal que les légendaires petits pains à la cannelle surdimensionnés.
Pour les petits plats à emporter, essayez
The Waffle Press
. Ce lieu de petit-déjeuner complète ses créations de petit-déjeuner avec une variété d’options sucrées et salées.
Recherchez des fruits de mer et des vues pour le déjeuner
Pour le déjeuner, rendez-vous au
Anna Maria Oyster Bar
sur la jetée historique de Bridge Street pour déguster de délicieuses crevettes à la noix de coco, du thon poké et des calamars tout en regardant les bateaux passer, ou réservez une table avec vue sur la Manatee River à l’élégant
Pier 22
de Bradenton, qui abrite un bar à sushis complet en face d’un énorme aquarium.
Data-dl-uid= »69″> Un bar de plage
À l’heure de l’apéritif,
The Waterfront Restaurant
près de City Pier prépare les meilleurs cocktails de l’île. Pour s’amuser comme dans un bar de plage, allez directement au
Bridge Tender Inn
à Bradenton Beach ou au
The Ugly Grouper
à Holmes Beach.
Savourez toutes les options de dîner
There are plenty of local eats to discover after a long day at the beach. Dinner at the
Sandbar
restaurant is a revelation. It’s a toes-in-the-sand spot with a stunning sunset view of the Gulf and locally sourced seafood. (Its sister location,
Beach House Restaurant
in Bradenton Beach, offers similar delights.) The Mexican-inspired restaurant,
Poppo’s Taqueria
, makes tortillas by hand for fresh tacos, quesadillas, and burritos and has local kombucha and beer on draft.
Vinny’s Italian Kitchen
offers melt-in-your-mouth eggplant and chicken parmigiana along with an extensive list of pastas, pizzas, and sandwiches. And for an upscale experience, dine at the Waterline resort’s restaurant,
Chateau Anna Maria
, for fresh seafood and prime cuts.
What To Do
Shop Pine Avenue’s Unique Stores
You can spend a day (at least) mining the goods in and around Pine Avenue. Look for Spartina 449 tunics at The Egret’s Nest and Lilly Pulitzer resort wear at The Island Cabana.
Pop into artists’ studios like Emerson Quillin’s shop, whose whimsical brand of humor hits the mark, or the Studio at Gulf and Pine, which has beautiful and affordable options to explore from local artists.
Sample flavored oils and freshly baked bread at Anna Maria Olive Oil Outpost while the Anna Maria General Store is an ideal spot to stock up on treats from the area.
Explore the town’s colorful, creative past at the free Anna Maria Island Historical Society museum—the gift shop sells artisan crafts like hand-woven baskets crafted from palmetto fronds.
Dive Into a Favorite Outdoor Activity
Morning yoga is offered year-round on Saturdays and Sundays at the Pine Avenue public beach access (voluntary contribution) and is a beautiful way to greet the day. Rent bikes, kayaks, paddle boards, and more gear for the week in Anna Maria at Beach Bums Island Attitude and Lazy Turtle Beach Rentals.
Tour the Waterways on a Captained Boat
In the Historic Bridge Street area, board a 90-minute tour courtesy of
Paradise Boat Tours
for wildlife trivia and local history while navigating through the Intracoastal Waterway, you may just spot dolphins and egrets along the way.
Soak Up the Stars at The Bishop Museum
Visit
The Bishop Museum of Science and Nature
for an up-close look at its rescued manatees that will soon be released back into the wild. This well-maintained museum, located in downtown Bradenton, features two floors of exhibits dipping into South Florida’s past, plus an impressive planetarium.
Discover the Tropics at Palma Sola Botanical Park
Explore subtropical flora and fauna at the
Palma Sola Botanical Park
, a 10-acre preserve in northwest Bradenton with a frost-free microclimate. Be sure to see the collection of rare and exotic fruit trees.
Take in the Views at Bayfront Park
At Anna Maria Bayfront Park, catch stunning views of Tampa Bay and the iconic Sunshine Skyway Bridge.