Bonne Nouvelle : Les Femmes Séropositives Peuvent Donner Naissance À Des Bébés Exempts De Virus

Pour beaucoup, le VIH est la fin du monde. Cependant, la technologie d’aujourd’hui permet de réaliser des choses étonnantes. Lorsque l’on apprend que des femmes séropositives ont donné naissance à des bébés sains et exempts de VIH en Inde, on sait que quelqu’un, quelque part, rend le monde meilleur.

Il y a quelques décennies, le diagnostic de séropositivité était le plus redouté, au même titre que le cancer. La déficience immunitaire, la propension à l’infection et la nature génétique du VIH n’ont fait qu’ajouter à sa réputation déjà bien entachée.

Ce fait a été corroboré par l’Environmental and Occupational Medicine Journal de 2007, qui a publié une étude indiquant que le VIH se transmet d’une mère à son enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou par le lait maternel. La transmission génétique est le troisième mode d’infection par le VIH le plus fréquent dans le monde. Sans intervention médicamenteuse, un enfant sur deux peut développer le sida.

Pour vérifier la validité de cette affirmation, l’université du KwaZulu-Natal et l’université du Massachusetts ont mené une étude combinée sur la prévention de la transmission verticale du VIH-1 dans des contextes où les ressources sont limitées. L’étude a conclu qu’avec la bonne ligne de traitement, le risque de transmission verticale, ou de la mère à l’enfant, peut être réduit à 1 %.

En règle générale, les études contrôlées ne parviennent pas à donner une image réaliste du monde. Cependant, il y a quelques jours, à Mumbai, un hôpital public a franchi une étape unique en mettant au monde 100 bébés exempts d’infection issus de mères testées séropositives.

L’hôpital JJ est considéré comme le salon de la dernière chance pour les futures mamans séropositives qui subissent l’ignominie d’être refusées par d’autres hôpitaux. L’établissement travaille à la réduction de la transmission mère-enfant depuis un peu plus de 15 ans.

Le Dr Rekha Daver, chef du service de gynécologie de l’hôpital JJ et membre du groupe de travail de l’Organisation nationale de lutte contre le sida (NACO), déclare : « Nous nous efforçons de réduire la transmission du VIH de la mère à l’enfant depuis 2000. Mais nous avons été agréablement surpris de constater que 100 enfants nés depuis le début de la trithérapie (ténofovir, lamivudine et éfavirenz) sont exempts du VIH. »

Cette étape est, à juste titre, un motif de célébration. La décision du ministère de la santé de placer ces femmes sous un régime anti-VIH unique pendant leur grossesse a été d’une grande aide. Mais le chemin qui mène à cette étape a été semé d’embûches.

En 2000, l’hôpital JJ a commencé à administrer un comprimé de névirapine au bébé et à sa mère. Cela a permis de réduire le risque initial de transmission, mais les mères ont développé une tolérance au médicament. Environ sept enfants sur cent ont développé le VIH plus tard dans leur vie.

Plus récemment, le ministère indien de la santé a finalement accepté l’option B+ de l’OMS, une dose quotidienne de trois médicaments destinée à réduire la présence virale dans l’organisme. Le gouvernement est allé plus loin en combinant les trois produits chimiques pour créer un seul médicament. Le médicament a montré des signes encourageants. Le Dr Daver a ajouté que de nombreuses femmes pouvaient même allaiter leur enfant sans craindre la transmission du VIH.

Le Dr Srikala Acharya reconnaît que le médicament a montré des signes plutôt encourageants. « Au cours des deux dernières années, nous avons enregistré moins de 5 % de naissances positives parmi nos mères séropositives », a-t-elle déclaré.

Le Dr BB Rewari, responsable du programme national de NACO, a déclaré : « Le régime TLE (Tenofovir, Lamivudine et Efavirenz) a permis de réduire le taux de transmission du VIH à 2 % dans les centres indiens.

Mais tout n’est pas rose. On estime qu’environ 35 000 femmes séropositives tombent enceintes chaque année, mais un peu plus d’un tiers d’entre elles ne parviennent pas à temps à l’hôpital ou aux médicaments.

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