Automutilation : de quoi parle-t-on ?

L’automutilation : qu’est-ce que c’est ?

L’automutilation consiste àaction de s’infliger délibérément de la douleur ou de nuire à son corps avoir des coupures, des brûlures, des égratignures ; cependant, il peut également se manifester sous d’autres formes, telles que l’exercice excessif, le vomissement, la consommation excessive d’aliments, d’alcool, de drogues, les rapports sexuels non protégés.

Se faire du mal est à l’opposé de l’instinct de survie des humains, mais l’automutilation est un phénomène très courant chez les adolescents. Généralement, les dommages causés à son corps sont relativement moins graves que ce qui se cache derrière ce comportement dysfonctionnel.

Dans le DSM 5, nous parlons de automutilation non suicidaire lorsque, au cours de la dernière année, le sujet s’est livré à une conduite d’automutilation pendant au moins 5 jours qui consiste à infliger des dommages à la surface de son propre corps à des fins qui ne sont pas socialement acceptables.

Les mécanismes neurobiologiques de l’automutilation

On pensait que l’automutilation était une sorte de réponse au stress, mais des échantillons de salive ont montré que les niveaux de cortisol des adolescents qui se font du mal sont encore plus bas que la moyenne. Aussi leur seuil de douleur est significativement plus élevé que la moyenne.

Le chercheur Christian Schmahl a découvert que l’activité cérébrale et physiologique des adolescents qui s’automutilent est différente en ce qui concerne la douleur et la vue du sang. La plupart des adolescents ressentent une agitation profonde à la douleur physique ou à la vue d’une blessure. La douleur intensifie les états émotionnels tels que la tristesse, la colère et la frustration.

Mais les adolescents qui s’automutilent ont des réactions différentes : la douleur agit comme un sédatif pour eux. Le principal moteur de l’automutilation est la régulation émotionnelle.

De nombreux adolescents ayant des expériences émotionnelles accablantes essaient les techniques les plus bizarres pour gérer leurs émotions, cependant, tout le monde ne s’automutile pas parce que ces techniques n’ont pas d’effet positif. Ceux qui adopteront plutôt ce type de comportement sont ceux qui, à travers la douleur et la vue du sang, reçoivent une réduction de l’activité de l’amygdale, la partie du cerveau où résident les émotions les plus intenses.

Pourquoi certaines personnes se font-elles délibérément du mal ?

• Pour échapper à des états émotionnels indésirables: Ceux qui s’automutilent peuvent le faire pour chercher un « soulagement » dans une tentative d’échapper à des états émotionnels négatifs intenses indésirables tels que l’anxiété, la colère, la tristesse. La personne pourrait être prise par de véritables pulsions explosives à se couper lorsqu’elle est submergée par des émotions inacceptables. Le comportement pourrait avoir lieu à la suite de flashbacks vécus comme intrusifs. Au lieu d’une stratégie fonctionnelle pour gérer l’état de souffrance, ces personnes optent pour l’automutilation car c’est le seul moyen qu’elles connaissent pour atténuer le fort malaise interne qui tente de remonter à la surface.
• Pour te punir: L’automutilation peut être motivée par de forts sentiments de culpabilité et de honte et agir dans le but de se punir. La présence d’expériences significatives telles que l’impuissance, la faible estime de soi alimentée par des expériences passées d’intimidation, d’abandon, de traumatisme, peut activer des impulsions intenses pour nous faire du mal parce que dans l’ensemble, nous le méritons et nous devons nous racheter de nos péchés. Ces mécanismes mentaux dysfonctionnels de forte culpabilité et de honte sont fréquents chez les sujets souffrant de troubles alimentaires, de troubles liés à l’usage de substances, de trouble de la personnalité borderline, de dépression.
• Ressentir de la douleur: beaucoup pratiquent des comportements d’automutilation pour ressentir une douleur physique et ne pas se sentir « anesthésié » émotionnellement. Les sujets ayant des expériences traumatiques derrière eux éprouvent souvent ce sentiment d’engourdissement développé pour bloquer l’accès à des souvenirs inacceptables. En se coupant, ils peuvent revivre le sentiment de « ressentir » quelque chose à nouveau et combler ce vide émotionnel insupportable.
• Pour réguler les émotions: l’automutilation est un moyen de gérer et de réguler les états émotionnels internes. Se faire du mal est un moyen de s’évader de la réalité et d’exprimer ses émotions. Lorsque le sujet se coupe, son corps libère des endorphines qui procurent une sensation d’euphorie et de relaxation subséquente. Malheureusement, cet état transitoire de gratification est alors remplacé par la culpabilité et la honte, augmentant les émotions négatives, cela alimente la volonté de recommencer tout en maintenant le cycle dysfonctionnel de l’automutilation.

Qui sont les personnes qui se font du mal ?

L’automutilation est plus fréquent chez les adolescents ou les jeunes adultes: le pourcentage varie de 6 à 14 % chez les garçons, de 17 % à 30 % chez les filles. Les adultes peuvent également s’automutiler, en particulier dans les cas où il y a un diagnostic de maladie mentale ou des antécédents d’automutilation. Il semble que le phénomène soit plus répandu chez les filles. De plus, il semble qu’en moyenne les filles commencent à un âge plus précoce que les garçons. L’âge de début est de 13 ans.

Y a-t-il une intention suicidaire dans l’automutilation ?

Bien que l’automutilation soit considérée comme une étape avant le suicide, il n’y a souvent pas d’intention suicidaire.

Symptômes d’automutilation

L’automutilation il peut être difficile à trouver, car cela se fait souvent en secret ou dans des endroits non visiblesla. Certains signes peuvent être la présence de blessures inexpliquées sur le corps ou de coupures éparses, l’utilisation de chemises à manches longues en période de grande chaleur, l’utilisation de bracelets, de bandages qui peuvent être des tentatives de dissimulation d’automutilation. De plus, les personnes ayant des comportements d’automutilation présentent des signes de dépression sévère, des difficultés à réguler leurs émotions, de forts états d’anxiété et peuvent signaler des sentiments d’impuissance, une faible estime de soi.

Comment prévenir l’automutilation

Dans une étude de 2015, on a demandé à d’anciens auto-agresseurs pourquoi ils avaient arrêté de se couper. Près de 40% auraient répondu qu’ils comprenaient que lorsqu’ils se sentaient « mal », c’était Il est possible d’attendre que cet état passe tout seul sans se couper.

24% ont répondu qu’ils avaient arrêté avec le début d’une relation amoureuse qui les faisait se sentir aimés. 27% ont répondu qu’avec la croissance ils avaient abandonné cette « habitude ».

Mais si ces choses ne se produisent pas, que pouvons-nous faire pour arrêter ?

Tout d’abord, il faut associer la solution à la raison pour laquelle on se coupe. Si se couper est un moyen de faire émerger des émotions cachées au plus profond de soi, il faut trouver d’autres moyens sûrs de les faire sortir: écouter de la musique qui reflète notre état mental, faire un cri libérateur, écrire des pensées dans un journal. Si nous nous coupons pour réduire un état de tension, nous pouvons le remplacer par de l’exercice. Si canaliser la douleur vers une autre activité n’est pas fonctionnel, on peut essayer de la remplacer par une activité similaire à l’automutilation mais plus sûre. Par exemple, nous pourrions essayer d’utiliser de la glace et de la presser avec nos mains jusqu’à ce que la peau devienne rouge et que nos mains nous fassent mal.

Dans une dernière étape, nous pouvons essayer d’attendre sans agir. Essayer de freiner l’impulsion de mettre en œuvre la compulsion de se couper est vraiment difficile, surtout au début, mais avec le temps, l’impulsion passe. Il peut être utile de se promettre d’attendre 10 ou 20 minutes ou en tout cas une fraction du temps établi auparavant entre l’impulsion de se couper et l’acte de se couper, en comptant peut-être sur l’aide de quelqu’un qui nous aime.

Si nous luttons contre l’automutilation, c’est il est indispensable de contacter un spécialiste. Ce n’est pas facile d’arrêter de se faire du mal, cela prend du temps, du courage, des efforts, mais avec notre force intérieure et notre détermination, nous pouvons abandonner cela. comportement dysfonctionnel.