Les entreprises familiales sont l’épine dorsale de l’Amérique. En fait, 60 % de la main-d’œuvre américaine est employée par des entreprises familiales (de deux personnes à des milliers)^.1

Que vous ayez grandi en faisant la vaisselle dans le restaurant familial ou que vous ayez récemment décidé de rejoindre le cabinet comptable de votre famille, se lancer dans les affaires en famille peut être incroyablement gratifiant et incroyablement difficile. Alors, suivez-nous. Nous vous montrerons comment déjouer les pièges potentiels de la gestion d’une entreprise familiale.

Qu’est-ce qu’une entreprise familiale ?

Une entreprise familiale est une entreprise détenue et gérée par deux membres de la famille ou plus. De nombreuses entreprises familiales (environ 1,2 million aux États-Unis) sont dirigées par un mari et sa femme^.2 La plupart des entreprises familiales sont de petite taille, mais même certaines entreprises géantes sont des entreprises familiales. La famille Cathy possède et gère Chick-fil-A depuis 70 ans^.3

Les entreprises familiales existent depuis des milliers d’années. La ferme est l’un des premiers exemples d’entreprise familiale. Papa, maman et leur demi-douzaine d’enfants cultivaient les récoltes et s’occupaient des animaux. Si papa et maman voulaient plus d’ouvriers agricoles, ils avaient plus d’enfants !

Créer une entreprise familiale

Selon les circonstances, la décision de créer une entreprise familiale peut s’avérer difficile à prendre. En tant que parent, vous rêvez peut-être de travailler avec vos enfants et de laisser un héritage à vos petits-enfants. Mais si vous êtes l’enfant ou le membre de la famille, il peut être difficile de s’y retrouver, surtout si vous n’êtes pas intéressé par l’entreprise familiale. Et selon votre personnalité, vous pouvez aimer le fait que votre carrière vous attende déjà… ou le redouter. … ou vous pouvez le redouter parce que vous avez été entouré par l’entreprise toute votre vie.

Une entreprise familiale n’est aussi fonctionnelle que la famille qui la dirige – et beaucoup de familles sont dysfonctionnelles de nos jours. Alors, comment éviter la folie et construire une entreprise et un arbre généalogique solides ? Voici quelques conseils précieux de la part d’une personne qui a appris sur le terrain.

12 conseils pour se lancer avec succès dans les affaires en famille

Le spécialiste de l’argent Dave Ramsey, PDG de Ramsey Solutions, a créé son entreprise sur une table à cartes dans son salon, juste après s’être déclaré en faillite. Alors qu’il se démenait les premiers jours et les dernières nuits pour faire fonctionner l’entreprise, il ne pensait pas encore aux plans de succession.

Article connexe : EntreLeadership : Quelles sont les 5 étapes de l’entreprise?

Mais 30 ans plus tard, ses trois enfants adultes travaillent dans son entreprise ! Et lorsqu’il s’agit d’impliquer la famille, il a appris une ou deux choses qui pourraient vous être utiles si vous faites partie d’une entreprise familiale. Voici donc les 12 conseils de Dave pour faire des affaires en famille.

1. Communiquer ouvertement et souvent.

Une communication ouverte est la clé de la réussite d’une entreprise familiale (et de bien d’autres domaines de la vie). Mais il ne s’agit pas non plus d’une communication à sens unique. Elle doit être à double sens.

Par exemple : Si votre fille a travaillé pour vous toute sa vie en pensant qu’elle reprendra l’entreprise un jour, vous devez avoir un entretien avec elle pour vous assurer qu’elle est au courant de vos projets. Il se peut que vous souhaitiez lui transmettre l’entreprise, mais il se peut aussi que vous souhaitiez la vendre. Dans un cas comme dans l’autre, il vaut mieux qu’elle le sache maintenant. Manquer de clarté, c’est manquer de gentillesse. La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre famille et votre entreprise est d’être ouvert et honnête, même si c’est difficile.

Chaque personne impliquée doit faire sa part, ce qui implique de communiquer ses motivations et ses espoirs pour l’avenir de l’entreprise, y compris son propre avenir au sein de l’ entreprise.

En outre, il faut donner aux membres de la famille l’occasion de parler honnêtement et ouvertement de la façon dont l’entreprise est gérée. Lorsque Dave a formé le conseil d’administration de Ramsey Solutions, il a veillé à ce que ses enfants soient assis dans la salle. Au début, ils étaient simplement là pour écouter, être au courant et apprendre. Aujourd’hui, ils participent à la gestion de l’entreprise comme n’importe quel membre du conseil d’administration.

Article connexe : Comment communiquer efficacement

2. Éviter les partenariats.

Vous pensez peut-être que créer une entreprise d’entretien de pelouses avec votre frère est le travail de rêve dont vous avez toujours rêvé. C’est très bien ! Mais pensez à l’entreprise à long terme. Que se passera-t-il si vous vous disputez et que les choses se gâtent ? Ou si votre frère veut laisser son neveu mauvais payeur reprendre sa part de l’entreprise lorsqu’il prendra sa retraite ?

Il y a tant de choses qui peuvent (et vont) mal tourner. Bien sûr, il y a peut-être des papillons et un ciel bleu maintenant, mais le meilleur moyen de faire des affaires avec des membres de votre famille est de les faire travailler pour vous ou vice-versa. Vous pourrez alors travailler ensemble et partager les bénéfices – le meilleur des deux mondes.

3. Fixer des limites claires.

Il est très important d’établir des limites claires entre la vie de famille et votre entreprise, surtout si vous voulez gérer une entreprise prospère tout en ayant une famille à retrouver. Si vous êtes au travail, gardez vos problèmes familiaux à la maison. Et si vous êtes à la maison, ne parlez pas de travail. Une fois que vous avez fermé la fenêtre, enlevez votre chapeau de patron ou d’employé et restez en famille. Vous ne devriez pas avoir les mêmes conversations à la table du dîner qu’à celle du conseil d’administration.

Lorsque vous possédez votre propre entreprise, c’est votre bébé. Sa réussite est la vôtre. Mais ne tombez pas dans le piège de laisser votre entreprise absorber chaque heure de votre vie (et de celle de votre famille).

4. Disposer d’un plan de succession.

Avez-vous réfléchi à ce qu’il adviendra de l’entreprise lorsque vous ne serez plus là ou que vous prendrez votre retraite ? Ou à la personne qui reprendra l’entreprise familiale lorsque la prochaine génération sera prête à en prendre les rênes ? Si ce n’est pas le cas, vous devez commencer à réfléchir à un plan de succession et à la personne qui perpétuera votre héritage à la génération suivante.

Un bon plan de succession est progressif. Si vous souhaitez que vos enfants reprennent votre entreprise, formez-les, encadrez-les et confiez-leur progressivement de plus en plus de responsabilités jusqu’à ce qu’ils soient prêts à diriger. Lorsque le moment sera venu pour vous de passer le relais à vos enfants, le passage de témoin sera à peine perceptible. Et comme nous l’avons dit précédemment, assurez-vous que les membres de votre famille connaissent vos intentions.

5. Définir les rôles et les descriptions de poste.

Parfois, la frontière entre la famille et l’entreprise devient floue. Comment naviguer dans ces eaux sombres ? En définissant clairement les rôles, en rédigeant des descriptions de poste (y compris les vôtres) et en formulant des attentes précises. Comme vous le feriez pour n’importe quel autre rôle, vous devez mettre au point tous les détails possibles du rôle du membre de votre famille avant de vous lancer ensemble dans les affaires.

Bien sûr, vous n’aurez pas tout prévu, mais le début d’un plan vaut mieux que pas de plan du tout. Si vous disposez d’un plan clairement défini et que vous savez qui va faire quoi, vous passerez moins de temps à vous inquiéter de savoir qui obtiendra le poste d’angle et plus de temps à servir vos clients.

6. Demandez souvent l’avis d’une personne extérieure.

Les entreprises prospères font appel à des conseillers extérieurs. Vous avez peut-être besoin d’aide pour identifier vos points faibles, fixer des objectifs ou résoudre des problèmes relationnels difficiles. Quel que soit le problème, quelqu’un d’autre l’a déjà vécu. Tirez parti de leur expérience pour vous développer et atteindre le niveau de réussite suivant.

7. Créer une vision et une culture.

Le fait d’avoir une vision pour votre entreprise et de travailler à la réalisation d’objectifs permettra à votre entreprise de se développer dans la bonne direction. Personne ne souhaite naviguer sur un bateau qui ne mène nulle part. Cela vaut pour toutes les entreprises, et pas seulement pour les entreprises familiales. Lorsque vous communiquez cette vision à vos employés (membres de la famille ou non), vous disposez d’un outil auquel vous pouvez tous vous rallier. La création d’une vision à laquelle vous et votre entreprise croyez contribuera à définir votre culture d’entreprise.

Lorsque vous et votre équipe êtes en mission ensemble, votre équipe a le sentiment de faire partie de quelque chose de plus grand qu’elle. Asseyez-vous souvent avec eux lors de réunions du personnel ou de sorties et créez un lieu de travail dont vous serez tous fiers. Rappelez-leur pourquoi le travail de votre entreprise est important. Prenez le temps de raconter des histoires sur l’impact que vous avez. Et assurez-vous qu’ils comprennent qu’ils jouent tous un rôle dans la création d’un lieu de travail dont ils peuvent être fiers

Article connexe : Comment rédiger la mission d’une entreprise

8. Traiter tout le monde de manière équitable.

Si vous avez embauché des membres de votre famille et des personnes extérieures à la famille pour travailler dans votre entreprise, traitez tout le monde de manière équitable. Si votre culture favorise la famille, il sera impossible pour votre équipe de se sentir comme une équipe. Et cela vous empêchera de progresser dans la réalisation de vos grands objectifs audacieux.

Article connexe : Qu’est-ce qu’un BHAG (Big, Hairy, Audacious Goal) ?

Au contraire, créez une culture d’entreprise fondée sur le respect et le professionnalisme. Ne traitez pas les membres de votre équipe comme des enfants (même si ce sont vos enfants). Et vos enfants doivent respecter votre position de leader. Après tout, la plupart d’entre nous ne parleraient pas à leur patron de la même manière qu’à leur père ou à leur mère à la maison, tout en espérant conserver leur emploi. Restez professionnel au travail.

9. Mettez la casquette de professionnel.

Il sera plus facile de fixer des limites et de rester professionnel au travail si vous considérez votre rôle professionnel et votre rôle familial comme des chapeaux que vous mettez et que vous enlevez. Au travail, vous portez votre chapeau de « chef » ou de « membre de l’équipe ». Au travail, les enfants de Dave Ramsey l’appellent « Dave ». C’est un signe que leur relation est en mode professionnel. (Pensez-y : Qui vous prendra au sérieux si vous appelez le PDG « Papa » en permanence ?) En dehors du bureau, ils l’appellent « papa », ce qui permet à chacun d’enlever sa casquette professionnelle et d’être une famille.

10. Veiller à ce que les membres de la famille gagnent leur vie.

Si vous avez pris le risque d’embaucher votre neveu, assurez-vous qu’il fasse réellement le travail – et qu’il le fasse au mieux de ses capacités. Ne le laissez pas se reposer sur le fait qu’il est votre neveu préféré. Non, il devra travailler dur pour prouver qu’il est l’homme de la situation.

En réalité, les autres membres de l’équipe jugeront plus sévèrement le travail des membres de la famille. Ils devront faire un effort supplémentaire pour prouver qu’ils sont qualifiés pour leur travail et qu’ils n’occupent pas leur poste uniquement en raison de leur nom de famille.

Le fils de Dave, Daniel Ramsey, a porté toutes sortes de casquettes au fil des ans. Il a passé un été à peindre des cages d’escalier. Il a également occupé plusieurs postes de vendeur dans l’entreprise afin d’acquérir de l’expérience avant d’accéder à un poste de direction.

11. Trouver le bon endroit pour les membres de la famille.

Chacun possède des compétences et des talents différents. Certaines personnes préfèrent diriger, tandis que d’autres préfèrent jouer un rôle de soutien en arrière-plan. Comme vous le feriez avec n’importe quel autre membre de l’équipe, vous devez trouver pour le membre de votre famille le rôle qui correspond à ses compétences et à ses talents. Ne pensez pas que, même si vous êtes un chef d’entreprise dynamique, votre fils créatif voudra prendre votre place.

Et parfois, la bonne place pour un membre de la famille se trouve dans une autre entreprise. Ne faites pas pression sur vos enfants – ou sur tout autre membre de la famille – pour qu’ils rejoignent l’entreprise familiale. Laissez-les prendre leur propre décision. Ils doivent se sentir appelés à travailler dans l’entreprise familiale.

12. N’oubliez pas votre pourquoi.

Pour travailler en famille et gérer une entreprise, il faut se souvenir de la raison pour laquelle on le fait, surtout lorsque les choses deviennent stressantes, que l’argent se fait rare ou que les relations deviennent tendues. Pourquoi avez-vous décidé de vous mettre à votre compte ? L’idée d’être votre propre patron vous plaisait-elle ? Avez-vous toujours voulu être entrepreneur ? La construction d’un héritage familial est-elle importante pour vous ? Sachez pourquoi, et rappelez-vous-en dans les moments difficiles.

Veillez à ce que les membres de votre famille sachent pourquoi vous le faites. Aidez-les à trouver leur place et à décider s’ils aiment vraiment l’entreprise et s’ils se voient y travailler à long terme. S’ils ne sont dans l’entreprise familiale que parce que c’est ce qu’on attend d’eux, ils n’iront pas bien loin.

Article connexe: 7 conseils pour gérer une entreprise sans dettes

Et ensuite ? Obtenir un soutien personnalisé

La gestion d’une entreprise familiale n’a pas à être un jeu de devinettes. Dans le cadre du programme EntreLeadership Elite, Dave Ramsey et l’équipe EntreLeadership accompagnent depuis des décennies des chefs d’entreprise, y compris ceux qui dirigent des entreprises familiales, afin qu’ils atteignent leurs objectifs.

Les membres Elite d’EntreLeadership ont accès à des formations vidéo, à des outils de reporting et à une bibliothèque complète de cours vidéo sur des sujets tels que la clarté des rôles, la planification stratégique et les plans de succession. Vous pouvez également ajouter le coaching consultatif et le coaching exécutif à votre adhésion Elite pour un soutien individuel plus personnalisé.